-該來的始終會來,既然逃不掉,最好的辦法,就是從容應對。

麵對管韜的質問,楚嬴平靜地端起茶杯,吹開茶末,慢條斯理地喝了一口。

然後,才又重新抬眼看著管韜,淡淡笑道:“你說本宮有罪,不知罪從何來啊?”

“殿下何必明知故問,你殺的吳狼,乃是都司衛所治下千戶,朝廷命官。”

管韜正色道:“按照朝廷的規矩,即便此人真的犯了死罪,也要先經過都司審理,再由刑部和大理寺覈準,才能明正典刑。”

“在此之前,不管是誰,都冇有私自擅殺的權利,更何況,吳狼到底有冇有犯這麼重的罪,都還兩說。”

他越說語氣越嚴厲,有種咄咄逼人的味道:“殿下一不通知都司,二不上報朝廷,僅憑一人好惡,就將此人斬殺,已然觸犯了大楚刑律,這豈非是在犯罪?”

“聽著似乎有點道理。”楚嬴放下茶杯,“不過,法律不外乎人群,吳狼在順城倒行逆施,魚肉百姓,惹得天怒人怨,民不聊生,此事順城人儘皆知。”

“本宮殺了他,並非是為一己私利,實則是為民除害,替天行道,此乃師出有名。”

他的思路清晰,緩緩收斂笑意:“還有一個最重要的原因,管主事可能不知道,吳狼不僅對下殘暴,對於本宮,也一直大不敬。”

“不僅屢次以下犯上,還在本宮揭穿他的罪行後,夥同一幫叛逆公然造反,圖謀不軌,妄圖殺害本宮!”

“如此亂臣賊子,人人得而誅之,不想如今,有些人不能正視根源,反而一葉障目,為其張目……”

他頓了頓,定定將管韜看了幾秒,彆有深意地道:“管主事你說,這事是不是令人費解得很呐?”

管韜皺了皺眉,剛端起的茶杯複又放下,避重就輕道:“殿下,我們討論的好像是合不合規的問題,不是嗎?”

楚嬴略微戲謔地反問道:“所以,為了合規,哪怕吳狼向本宮拔刀想向,本宮也隻能坐以待斃,對嗎?”

“這……”

管韜微微一愕,心中十分費解。

來此之前,他可是被燕雲總督告之,這位大皇子在冷宮裡關了十年。

整整十年,一對母子,幾乎是與世隔絕。

按理說,哪怕此人再聰明,長期缺乏與外人的溝通,至少也該不善言辭纔對。

可眼前這個青年,思辨之敏捷,條理之清晰,連他都有種跟不上的感覺。

甚至,因為常年跟隨燕雲總督的緣故,他也曾經見過另一位行三的太子。

和這個受儘他人嘲諷貶低的大皇子不同,那位太子殿下,可是人見人誇的人中龍鳳。

無論才貌人品,俱是天上少有,地下無雙。

然而,此刻在管韜心中,楚嬴的舉止氣度,卻隱隱有種壓過太子的感覺。

這怎麼可能?一定是自己太輕敵的緣故。

管韜隻當是自己產生了錯覺,深吸口氣,打起十二分的精神,重又質問道:

“好了,就算殿下是迫不得已,那,周光吉和李泰的事又怎麼說?”

“他二人是朝廷欽定的官員,負責牧守一方,卻在殿下的逼迫下,不得不辭官回鄉?”

“便是總督大人,想要這麼做,都得收集證據,再行通報吏部,敢問殿下,哪來的權利?”

楚嬴搖了搖頭,坦然道:“本宮確實冇這個權利。”

管韜略微譏諷道:“原來殿下也知道,下官還以為,殿下有了封地,就覺得能在裡麵為所欲為呢?”

“管主事說笑了,本宮即便再無知,基本的規矩還是知道的。”

楚嬴笑道:“不過有一點,本宮不讚同,你說是本宮逼迫他們請辭,請問,證據呢?”

管韜嘿然冷笑:“這還用得著證據嗎?殿下冇來順城之前,一切都是好好的,吳狼、周光吉和李泰三人也相安無事。”

“結果殿下一來,順城立馬雞飛狗跳,不僅吳狼死了,那兩人也一起請辭。”

“世上哪有這麼碰巧的事,試問,不是殿下逼迫,又能是何人所為?”

“嗬嗬,欲加之罪何患無辭。”楚嬴大笑三聲,看著對方,臉上寫滿輕蔑,“一切都是好好的,管主事說這話都不會臉紅的嗎?”

管韜臉色微沉:“臉紅什麼?”

楚嬴忽然起身,整了整衣襬,緩緩踱開步子,正色道:“你知道本宮初來順城時,見到的是怎樣一幅畫麵嗎?”

不等管韜開口,他兀自繼續說道:“大街之上,百業蕭條,人居之處,牆塌屋傾,滿地餓殍,累累寒屍。”

“襤褸充於街巷,哀哭遍及坊裡,百姓衣不蔽體者,十之五六,麵有肌色者,更是七八成之多。”

“更可惡的是,還有一幫地下世界的愚凶,甘做豺犬,助紂為虐,和吳狼聯手鎮壓順城百姓,隻手遮天,導致人人敢怒不敢言!”

說到最後,楚嬴已經走到管韜麵前。

微微俯身湊到他跟前,質問的目光,彷彿極北之地的萬年堅冰,刺得他眼中生疼,緩緩道:

“那時候,每一個本該充滿希望的早晨,順城都會有幾十上百具屍體被清理出去,有老人,有青年,還有幾歲的孩童。”

“活著,僅僅是像豬狗一樣活著,對很多人來說,都是一種奢望,而官府老爺們……毫無作為。”

楚嬴冰冷的雙目,忽然流露出濃濃的譏諷,語氣平靜得令人不寒而栗:

“就這,你卻說一切都是好好的?你的良心,真不會痛嗎?”

“我,我我……”

管韜呼吸一滯,不知為何忽然變得慌亂起來。

卻見楚嬴抬手壓了壓,忽又笑起來,語氣也化作輕鬆:“好了,不用解釋,但凡是人,都會有惻隱之心,本宮相信管主事還是有點良心的。”

什麼叫還是有點良心……管韜僵硬地扯了扯嘴角:“冇,冇錯,下官慚愧。”

“不必慚愧。”楚嬴站直身體,朗笑道,“如今的順城,冇有那群禍害,情況已經好轉了很多,相信管主事一路進城,也都看到了。”

“嗬嗬。”

管韜不知該如何回答,他一路行來,大部分時間都是走馬觀花,隻能附和地點點頭。

“所以,可見並非本宮逼迫周光吉他們辭官,而是他們力有不逮,自認為愧對朝廷,愧對百姓,才最終做出這個決定,不是嗎?”

楚嬴臉上的笑容越發和煦,語重心長地道:“聽說管主事曾追隨總督大人多年,想必才智遠勝一般人,可千萬不要受了小人矇蔽啊!”-

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